FIBAバスケットボールワールドカップ2023が9月に沖縄などで開催され、日本代表がパリオリンピックの出場権を獲得した。最終戦となったカーボベルデ戦では序盤にリードを許したものの、NBAプレーヤー渡邊雄太がチームを牽引し、22歳のホープ富永啓生が驚異的なスリーポイントシュートを連発。終盤に接戦となるもジョシュ・ホーキンソンの得点で見事自力で五輪出場を決めた。2024年のパリ五輪では八村塁を含めた「AKATSUKI JAPAN」に期待が高まる。

やはり編集部が気になったのは、バスケットボールと飲食の関係。例えばメジャーリーグならホットドック、欧州サッカーならギネスビールと、そのスポーツならではの名物があるがバスケはどうか。国内プロリーグ「B.LEAGUE」は各選手の本拠地ごとに名物料理があるがバスケットボールそのものと結びつく一品はパッと出てこない。これを機にバスケを象徴する料理が出来てもいい。いっそのこと今回“バスケの聖地”とも言われた沖縄料理から生み出されても盛り上がるはずだ。