全国のご当地グルメや絶品メニューを紹介するこのコーナー。今回は沖縄県。観光地として常に人気が高く、南国の気候風土と琉球独自の文化が魅力的な場所だ。国際通りは定番の観光スポットだし、美しいビーチは世界的にも人気。2015年に誕生した「瀬長島ウミカジテラス」は、那覇空港からほど近く、おしゃれな飲食店や雑貨店が立ち並び映えスポットとしても外せない。そんな魅力たっぷりの沖縄のご当地グルメは？

まずは代表的なものから。「沖縄そば」は、うちなんちゅのソウルフード。そばと言ってもそば粉ではなく、小麦粉と水で出来ておりもっちりとした食感が特徴的。スープはカツオ出汁ベースで和風に味付けされており、さっぱりとした後味だ。また「ソーキそば」は、豚のあばら肉「ソーキ」を乗せたもので、肉厚のソーキを食べれば暑い日にもスタミナ満点。

もう一品は「チャンプルー」。沖縄以外でもおなじみとなっているのは「ゴーヤチャンプルー」。チャンプルーとは元々「ごちゃ混ぜ」の意味で、ゴーヤを混ぜれば「ゴーヤチャンプルー」、お麩を混ぜれば「フーチャンプルー」となる。料理としては野菜や肉、豆腐などを炒めたものだ。

そして沖縄生まれのご当地グルメ「タコライス」。メキシコの家庭料理であるタコスをアメリカ人好みにした「アメリカンタコス」が沖縄で広まり、その後タコスの具材をご飯の上に乗せた「タコライス」が誕生。お肉とフレッシュ野菜、スパイシーなソースとチーズが合わさって、やみつきになる味だ。

また「ポーク玉子おにぎり」は、ポークランチョンミートと玉子焼きをおにぎりにしたシンプルな食べ物。意外な組み合わせにも思えるが、一口食べればうまみぎっしり、また食べたくなる。最近ではコンビニでも見かけるほどの人気ぶり。

続いては島ならではとも言うべきメニューをご紹介。「ジーマーミ豆腐」は伝統的な豆腐。原料には大豆ではなくピーナッツ（ジーマーミ）を使い、サツマイモなどの芋葛を加えて作る。普通の豆腐とは異なるもっちりとした食感とほんのり香るピーナッツの風味が島を感じさせる一品。

そしてこちらも伝統的な料理「にんじんしりしりー」。名前からして可愛い。すりおろしたニンジンを炒めて卵でとじた料理で、すりおろす時の「すりすり」という音が由来で「しりしりー」に。県内では「しりしり器」と呼ばれる専用のおろし金を使い、無い場合は千切りに。ニンジンと卵という常備食材で手軽に作れ、子供からお年寄りまで食べやすいのが特長だ。

沖縄はスイーツも独特。おやつとしても定番の「サーターアンダギー」。砂糖を加えた生地を球状に揚げ、外はサクサク中はしっとり柔らかいドーナツのようなお菓子。琉球王朝時代から続く伝統的なお菓子で、花が開くように見えて縁起が良いとされたことから、結婚式には欠かせない食べ物として親しまれてきた。最近では、黒糖や紅芋などの味も好評。

また「沖縄ぜんざい」も要チェック！一般的にぜんざいと言えば、あずきを使った暖かいものをイメージするが、そこはうちなー文化、逆である。甘く煮た豆の上にかき氷をのせた夏の甘味なのだ。豆は黒糖や砂糖であっさりと炊かれ、お店によって白玉や練乳、きな粉などをトッピングできる。さらっと食べられるので、暑い日にビーチで食べても抜群だ。

最後に少し変わったドリンクをご紹介。「ルートビア」という飲み物をご存知だろうか？沖縄には、アメリカ仕込みのハンバーガー店が数多くあるが、その一つ「A&W」で提供されているドリンクだ。ビアとは言え、ビールではなくノンアルコール。アメリカ発祥で、バニラやジンジャー、リコリスなど14種類の薬草から作られている。その味がとにかく独特で例えようがない。人によって好みが分かれるが、ハマった人はネット通販で取り寄せるほど。沖縄以外で提供する店は少ないので、一度現地でトライしてみてはいかが？