熊の被害がニュースとなった2025年。同時に、その対策やジビエなどについても話題になった。ジビエとは、フランス語の「gibier」が語源で狩猟によって得られた野生鳥獣の肉のこと。主にシカ、イノシシ、カモ、キジなどが代表的。

ジビエが食べられるきっかけは、鳥獣被害対策としての有効活用やヘルシー志向などが理由。日本では「国産ジビエ認定制度」が導入され、廃棄されていた野生鳥獣肉を食材として流通させることで新たな収入源や地域の活性化につなげようという狙いがあった。

ジビエは、自然の中で育つため、家畜肉より低カロリー・高タンパクで、鉄分やビタミンB群が豊富。特に貧血や疲労回復にも良いとされる。熊肉はジビエの中でも旨味が強く、濃厚な味わいが特徴で高級な赤身肉として評価されロースやヒレなどが人気だ。食感は適度に硬めで噛み締めるほど旨味が出る。

また中華料理の「熊の手」は、中国の宮廷料理で「周の八珍」の一つとされた最高珍味で、ゼラチン質のプルプルとした食感と濃厚な旨味が特徴の料理。肉はホロホロ、八角の香りが効いた醤油ベースのソースで味付けされ、熊本来の旨みを堪能できる。

近年のジビエブームによって、東京をはじめ全国的にジビエが食べられるお店が増えてきた。熊料理もステーキや鍋などバリエーションが豊富に。運動量が多く脂肪の少ないジビエは一定のニーズがあり、社会問題も相まって、今後食べる機会が増えてくるかもしれない。