サウナ施設が正式にオープンしてから1ヶ月が経った。

7月と8月の間はプレオープン期間として一般のサウナ施設ぐらいの料金で営業していたのが、正式なオープンと同時に料金が倍になった。

以前から料金に関してはスタッフ内ではたびたび意見が割れていて、僕を含めたサウナによく行くメンバーは週に1、2回など通いやすい料金にしたほうがと思っていて、社長を含めたサウナチームでは今現在でも高いと思うような特別な機会に行くぐらいの値段設定が良いのでは、という話が出ていた。

ややこしいけれどあくまで僕は「サウナ施設内にある飲食店のスタッフ」だから、サウナに関することはサウナチームが動かしている。会社で言うなら部署が違うみたいなもんか。なもんでサービス然り料金体系なんて直接口出しは出来ないからしれっとお客さんに試してみたりして。口出しなんてしようもんなら目をつけられて面倒くさいことになりそうなのは目に見えていた。

そんな折に飲食店スタッフの仕事の話をくれたブックカフェのオーナーを通じて「店長を任せたいとサウナチームから打診が来ている」と連絡を受ける。

サウナの運営に関してはこれまで通りサウナチームがやるものの、「誰よりもサウナに詳しいし接客も出来るからどうだ？」という社長直々のご指名である。今もそうだけど「好きなことで仕事をしたい」は生き方としてベースにあるのでお受けした、というより断れなかった。

料金もこれまでより倍に上がったし自分の他にサウナに明るい人間もいない。「このままでは飲食店どころかサウナも存続がヤバいのではないか」と危機感を感じて、というのが実際のところである。

当時はサウナブームということもあり他の施設と比べられることは間違いない。施設とか設備は簡単に変えられないし、やれるとしたら接客を強化してお客さんを楽しませてリピートをしてもらうしかない。自分の中では戦いがすでに始まっていた。

そんな決意と平行して行われたのがSNSの強化である。

それまでは僕だったり飲食店チームで「本日営業してます！」みたいな発信をしていたけれど「そんな投稿じゃダメだ！」と社長からの鶴の一声で店長である自分が毎日グループLINEにその日投稿する内容を送り社長からのOKが出たら投稿するということになった。

これがめちゃくちゃしんどかった。

何がってそのやりとりがグループLINEに共有されるからOKが出るまでの手直しの様を見られてる中で必死で考えて改善した文章を送らなければいけない。返信が遅いと出来ないヤツのレッテルを貼られる。かと言ってあまりにも手直しが多いとそれはそれで…な板挟み状態。

もうどうすりゃいいんだよ。。前日に考えておいた文面をグループに送って手直しを命じられたら出勤する電車の中で頭をフル回転させて文面を考える。そんな自分と社長のやりとりに口出す人はおらず皆静観の既読スルー。観客はいるのに味方は誰1人いない。もはや公開処刑スパーリングと言っていい。

毎日毎日SNSに投稿するネタを考える日々。こんなにもSNSと向き合ったのは初めてというぐらい伝え方や表現を考えた。ただ途中から施設どうこうというより日々を切り抜けるための投稿に変わっていった気がする。社長がOK出しそうな内容というか。

何にせよおかげ様で毎日SNSで発信していくことのタフさは身についたし、お客さんも毎日発信しているSNSで自分の存在を認識してくださって接客はかなりやりやすくなった。これが年内ずっと続いて3ヶ月ほどがむしゃらにやり続けたけど集客はそこまで増えなかった。

その年の年末。ブックカフェのオーナーと現状について話した。飲食店は撤退も考えてると伝えられた。それに関しては異論はない。だって売れてないんだもの。

さらにオーナーから「買ったキッチンカーをもっと稼働させたいからキッチンカーでカフェをやらないか？」と言って頂いて来年からキッチンカーで青空カフェをやるようになるのですが続きは次回にでも。


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現在、東京の三鷹駅前にあるBARをお借りしてほぼ’sカフェというヘンテコな名前で喫茶店をやってますのでこちらもよろしくお願い致します！

次回は「青空カフェで再スタート」という内容でお届けします。次回もどうぞよしなに。